I) LE JAPON, DEUXIEME OU TROISIEME GRAND ?

A) Le Japon se situe dans le peloton de tête des pays développés:

Dans certains domaines comme la production automobile, les chantiers navals, l'électronique et l'optique, il s'est hissé en quelques années au 1° rang mondial.

Parfois, les entreprises japonaises ont fait plus:

*; Elles ont réussi à dominer le marché international au point d'écraser la concurrence.

B)  Présenté comme le 3° Grand après les EU et l'ex URSS, le Japon n'a pas en réalité tous les attributs d'une grande puissance.

* Son rôle international et son budget militaire réduit depuis la fin de la 2° guerre mondiale.

- Le Japonais ont aujourd'hui oublié cette période de l'histoire et appliquent désormais leur génie à l'industrie et au commerce international.

* Leur croissance économique fulgurante au cours de la période dite "Haute Croissance" (1955 / 1973) en porte témoignage.

- Souvent cité comme modèle de dynamisme,et d'efficacité, depuis le début des années 60, le Japon a suscité d'innombrables études sur les causes de son efficacité.

* Mais il faut tenir compte des changements d'orientation aujourd'hui.

·       Autrefois,conquérant commercial, le Japon devient de plus en plus investisseur international et recherche figure parmi ses priorités actuelles.

UN GIGANTESQUE ATELIER

- La structure des échanges du Japon représente, jusqu'à la caricature, celle d'un pays industriel:

* Les produits bruts et les denrées agricoles constituent les 3/4 des importations.

- Ces postes ne représentent que 2% de ses exportations, tandis que les produits manufacturés en représentent 98%

- On ne saurait montrer mieux combien le Japon est devenu un pays atelier, dépendant de son commerce extérieur:

* Il a besoin de vendre, pur acheter les matières premières indispensables à son industrie et pour continuer à produire.

*Le projet Impérial était de faire du Japon une grande puissance ( à l'image de la Grande Bretagne), première puissance industrielle de cette époque, en dépit de l'évidente faiblesse des ressources naturelles.

- Cette faiblesse initiale demeure.

* Elle a été surmontée en partie, car les sites industriels sont le plus souvent en position littorale.

- Implantation favorable en un moment où l'industrie lourde surtout , s'est mise dans le monde entier à travailler avec des matières premières importées.

* Ainsi produits énergétiques et minerais parviennent-ils sans rupture de charge, tandis que beaucoup d'articles manufacturés sont aisément exportés.

- Les performances de l'économie Nippone sont aussi liées à la capacité d'entreprendre des groupes financiers et industriels: les Zakai.

*Certains sont vieux de plus d'un Siècle (nés au moment des Meijis, en même temps que le Japon moderne.)

* L'ancienneté du fait industriel et le degrés de concentration économique, peuvent être comparés à ceux d'autres grandes puissances ( Allemagne, EU)

- Le Japon utilise beaucoup la sous traitance, effectuée par les petites entreprises.

* 70% des salariés y sont employés

* Le niveau des salaires et les conditions de travail n'y sont pas l'équivalent de ceux des grandes entreprises.

II)   LE JAPON: UN PARADOXE GEOGRAPHIQUE ?

- Avec 128 Millions d'Hab, le Japon se place par le chiffre de sa population assez loin derrière les EU (240 Millions), la CEI (280 Millions) et l'Europe ( 330 Millions)

- Sa position éloignée des autres grands foyers industriels mondiaux et la modestie de sa superficie totale ( 377 000 Km2) constituent des handicaps importants.

- Les zones de montagnes sont étendues:

* Sur plus des 2/3 du pays, les pentes sont supérieures à 15%.

* En conséquences, les Japonais qui traditionnellement délaissent les milieux montagnards, se pressent à plus de 1000 Hab au Km2 habitable (record mondial)

- Ces données sont généralement considérées comme défavorables.

* L'exiguïté est une gène pour l'agriculture, activité aujourd'hui en plein déclin.

* Le manque de place compte aussi dans le surpeuplement que connaît par endroit la grande conurbation de la Mégalopolis

- Une agglomération étendue de façon continue sur un Millier de Km, de TOKYO , à FUKUOKA.

- Au plan des ressources naturelles:

* L'archipel est pauvre.

- La nature japonaise n'offre guère sur le plan énergétique et minier, qu'un peu de gaz et de charbon.

-La nature japonaise offre par contre un véritable catalogue de catastrophes naturelles :

* certaines sont liées à la structure même du Japon, formé d'une série d'arcs insulaires marqués par les séismes et les éruptions volcaniques.

* D'autres sont d'origine climatiques , comme les très dangereux Typhons qui frappent la côte Pacifique la plus peuplée, celle de l'"Endroit"

De l'autre côté, le Japon de l'"Envers" subit l'influence froide du Continent Asiatique qui lui fait face.

* Elle lui doit d'excessives chutes de neige, (6 mètres par an à Niagata)

*Elles sont très gênantes pour la circulation et responsable au moment de la fonte des neiges, de graves inondations.

- Devant tant de contraintes, comment les Japonais ont-ils pu faire de leur pays, l'une des premières puissances du Monde ? 

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